Alberto Rodríguez Acosta fue otro de los cubanos valientes de la Guerra del ´95 que protagonizó en nuestro Occidente muestras de un coraje incuestionable. Su corta vida (murió a los 27 años), como la de tantos otros, estuvo plagada de heroicidad durante asedios y combates importantes desarrollados en tierras mayabequenses.
Mucho se ha escrito de Gómez y Maceo, Juan Delgado, los hermanos Collazo, Clemente Fernandez, Juan Bruno Zayas, Henry Reeve; no obstante, este intrépido mambí participó en más de una hazaña, incluida la organización fugaz del rescate de los cuerpos del Titán de Bronce y su ayudante Panchito Gómez Toro, aquel 7 de diciembre de 1896.
Alberto había nacido en el poblado de Alacranes, en Matanzas, en 1869. Al paso de las tropas de Maceo por Las Villas, se incorporó a la columna invasora en diciembre de 1895 y pronto ganaría la amistad del líder y la confianza de hombres como José Miró Argenter, el cronista veterano de las maniguas cubanas. Cuatro meses después, con los grados de Teniente Coronel, quedaba a cargo del 1er Batallón del Regimiento de Infantería. Luego del combate acaecido el 8 de mayo de 1896 en la finca La Cunda, de Güira de Melena, se convirtió en Coronel y Jefe de la 3 Brigada 2 División 5 Cuerpo del Ejército Libertador, sustituyendo al Coronel Aurelio Collazo, quien había muerto en aquel enfrentamiento.
Aquel día junto a sus hombres tomó por sorpresa a una guerrilla local y miembros de la Guardia Civil que encabezados por el Capitán español Emilio Parrondo habían acudido a La Cunda para recoger un cargamento de tabacos allí almacenados. Al verse sorprendidos, una parte huyó y unos pocos reaccionaron contra los mambises, momento en el que las balas enemigas derribaron a Collazo. Sin embargo, se cuenta que no le amedrentó el hecho de combatir a un enemigo superior en número, pese a que en esta acción murieron solamente tres españoles.
También el 7 de diciembre, en compañía de Teniente Coronel Juan Delgado y al frente ambos de unos 40 hombres contraatacaron al enemigo en San Pedro, haciéndolo retroceder hasta una cerca de piedras en una ofensiva perpetua, mientras Maceo se alistaba desde el cercano campamento, lanzándose a la carga por el flanco ya dominado. Allí mismo, minutos después, con una mezcla de ira, consternación e impotencia tras recibir la confirmación de la muerte del Titán de Bronce por boca de su médico, el Coronel Máximo Zertucha, el Brigadier Alberto no se desplomó moralmente como algunos. Regresó agobiado al campamento improvisado y al igual que Delgado, enérgicamente se pronunció a favor de que el cuerpo de Maceo no debía quedar en poder del enemigo, por una cuestión de dignidad. Sobreponiéndose a la desgracia, convenció a los patriotas del acto de recatarlo o morir en el intento.
El 27 de febrero de 1897, en lo que se conoce en la historia nacional como el Combate de Bencito o de El Caimán (cerca de Batabanó) al frente de la 4 Brigada 2 División 5 Cuerpo combatió contra las tropas de un temido y hasta entonces invencible Regimiento de Caballería: el Batallón Pizarro. Cuentan que no dio tregua, fustigando al enemigo con el acostumbrado cerco mambí y asediándolo por el flanco izquierdo, el centro y la retaguardia; proeza también compartida con los Coroneles Emilio y Rosendo Collazo. Los españoles, dispersos y desorientados, se retiraron desordenadamente hacia Pozo Redondo, dejando atrás a sus muertos y heridos, caballos, múltiples pertrechos, armas y municiones, y hasta un botiquín de cirugía.
El último combate.
Otra vez en las cercanías de Batabanó, el 18 de mayo de 1897, se produce otro enfrentamiento: el Combate de Cuatro Caminos del Caimán, donde Rodríguez y sus hombres son sorprendidos por una columna enemiga. Según autores, “El Jefe cubano tomó la iniciativa y ordenó una carga de caballería contra las fuerzas, numéricamente superiores del enemigo, dirigiéndola personalmente. El Brigadier Rodríguez recibió una herida en la ingle, la cual le causó la muerte. Su cadáver quedó en poder de sus compañeros de armas y fue sepultado en las inmediaciones del lugar”
Por: Ernesto M. Sarduy Lorenzo
Alberto Rodríguez: Heroism of lead
Alberto Rodriguez Acosta was another of the brave Cubans of the War of ´ who showed unquestionable courage in our West. His short life (he died at the age of 27), like that of so many others, was plagued with heroism during sieges and important combats that took place in Mayan lands.
Much has been written about Gómez and Maceo, Juan Delgado, the Collazo brothers, Clemente Fernandez, Juan Bruno Zayas, Henry Reeve; however, this intrepid Mambí participated in more than one feat, including the fleeting organization of the rescue of the bodies of the Bronze Titan and his assistant Panchito Gómez Toro, that December 7, 1896.
Alberto was born in the town of Alacranes, in Matanzas, in 1869. As Maceo’s troops passed through Las Villas, he joined the invading column in December 1895 and would soon gain the friendship of the leader and the trust of men like José Miró Argenter, the veteran chronicler of the Cuban maniguas. Four months later, with the rank of Lieutenant Colonel, he was in charge of the 1st Battalion of the Infantry Regiment. After the combat that took place on May 8, 1896 at the La Cunda estate, in Güira de Melena, he became Colonel and Chief of the 3rd Brigade, 2nd Division, 5th Corps of the Liberating Army, replacing Colonel Aurelio Collazo, who had died in that confrontation.
That day, together with his men, he took by surprise a local guerrilla and members of the Civil Guard who, led by the Spanish Captain Emilio Parrondo, had gone to La Cunda to collect a cargo of cigars stored there. Surprised, one party fled and a few reacted against the Mambises, when the enemy bullets knocked Collazo down. However, it is said that he was not intimidated by the fact of fighting a superior enemy in number, despite the fact that only three Spaniards died in this action.
Also on December 7, in the company of Lieutenant Colonel Juan Delgado and in front of both of some 40 men counterattacked the enemy in San Pedro, making him retreat to a fence of stones in a perpetual offensive, while Maceo enlisted from the nearby camp, throwing himself at the load on the already dominated flank. There, minutes later, with a mixture of anger, consternation and impotence after receiving the confirmation of the death of the Bronze Titan by the mouth of his doctor, Colonel Máximo Zertucha, Brigadier Alberto did not collapse morally like some. He returned to the makeshift camp overwhelmed, and like Delgado, he forcefully pronounced himself in favor of Maceo’s body not being left in the power of the enemy, out of a question of dignity. Overcoming the misfortune, he convinced the patriots of the act of recatting him or dying in the attempt.
On February 27, 1897, in what is known in national history as the Bencito or El Caimán Combat (near Batabanó) at the head of the 4th Brigade, 2nd Division, 5th Corps fought against the troops of a feared and until then invincible Cavalry Regiment: the Pizarro Battalion. They say that he gave no truce, whipping the enemy with the customary Mambí siege and besieging him from the left flank, the center and the rear; feat also shared with Colonels Emilio and Rosendo Collazo. The Spaniards, dispersed and disoriented, withdrew disorderly towards Pozo Redondo, leaving behind their dead and wounded, horses, multiple supplies, weapons and ammunition, and even a surgery kit.
The last fight.
Once again in the vicinity of Batabanó, on May 18, 1897, there is another confrontation: the Combat of Cuatro Caminos del Caimán, where Rodríguez and his men are surprised by an enemy column. According to authors, «The Cuban Chief took the initiative and ordered a charge of cavalry against the enemy’s numerically superior forces, directing it personally. Brigadier Rodriguez received a wound in the groin, which caused his death. His body was left in the possession of his comrades in arms and was buried in the vicinity of the place».
¨Mayabequeando¨ 